4 conséquences d'un éloignement avec un membre de votre famille

Pourquoi l'éloignement familial est-il important ?

Oui, c'est une question sérieuse. Nous entendons souvent dire que les liens familiaux traditionnels se sont rompus, que la famille soudée est une chose du passé et que nous sommes entrés dans une ère «post-familiale». Compte tenu de cet état de fait : l'éloignement importe-t-il encore dans notre société plus fluide et moins structurée ?

La réponse, basée sur mes recherches et les travaux d'autres chercheurs en sciences sociales et cliniciens, est un oui catégorique. Cela compte profondément. J'ai appris que les personnes qui sont séparées d'un membre de la famille ressentent une profonde tristesse, aspirent à se reconnecter et souhaitent pouvoir revenir en arrière et agir différemment pour éviter la fracture. C’est le genre de douleur que l’une de mes patientes a exprimée à cause de son éloignement de sa fille :

"J'ai une cicatrice à la poitrine suite à une chirurgie cardiaque. Ok, c’est guéri, c’est une cicatrice. Mais l'éloignement est une blessure ouverte. Chaque jour, je dois m'envelopper, m'isoler et me protéger, car c'est une plaie ouverte. Vous ne pouvez pas la réparer ; vous ne pouvez pas la changer. Elle est toujours là tous les jours. Vous ne pouvez pas vous en remettre. Je vais vous dire : j'ai divorcé ; j'ai subi une chirurgie cardiaque - un jeu d'enfant par rapport à la perte d'un enfant comme celle-ci."

Pourquoi, dans notre culture en évolution rapide, l'éloignement a-t-il un effet si fort sur le bonheur humain ? Si vous n’êtes pas dans une rupture familiale, vous vous êtes peut-être demandé : «Quel est le problème de toute façon ? Pourquoi les gens ne peuvent-ils pas simplement s'en remettre et passer à autre chose ? » Et si vous êtes au milieu d'une séparation, votre question est probablement : "Pourquoi cela me dérange-t-il autant, même après des années ?" Lorsqu'ils sont confrontés aux puissantes émotions négatives qui résultent d'un éloignement, les gens se demandent : "Qu'est-ce qui ne va pas avec moi ?"

Les 4 facteurs qui amènent les gens à souffrir d'un éloignement familial

Je suis allé à mes centaines d'entrevues pour expliquer pourquoi l'éloignement est si important. En combinant mes données avec des résultats de recherche sur la famille et d'autres relations étroites, j'ai identifié 4 facteurs qui amènent les gens à souffrir si profondément d'une rupture familiale. Il n'est pas anormal ni même inhabituel de ressentir l'éloignement comme un coup écrasant. Je les appelle les «4 menaces d'éloignement», car individuellement et cumulativement, elles menacent le bien-être mental, social et physique.

Un principe fondamental sous-tend les 4 menaces : la nature humaine est telle que notre bonheur dépend de relations sociales fiables, sûres et prévisibles, et sans elles, nous nous sentons perdus. Nous nous attachons naturellement aux membres de la famille et les perturbations dans nos liens avec eux créent un résultat dévastateur. Voyons comment l'éloignement menace notre sentiment fondamental de sécurité et de bien-être.

1. Vivre avec un stress chronique

Des études montrent que le stress chronique épuise vos ressources physiques et mentales, vous écrasant au quotidien. Cela se produit dans des situations où les demandes sont implacables et nous ne voyons pas de moyen de se libérer des causes du stress. Les gens décrivent précisément la séparation en ces termes : une forme de stress chronique qui ne disparaît jamais. Les effets du stress chronique sont très graves; il réduit votre résistance à d'autres problèmes de la vie, aggrave votre humeur quotidienne et nuit à votre santé physique. Il en va de même pour de nombreuses personnes vivant une rupture familiale.

Comme une maladie chronique, dans l'éloignement, les poussées sont suivies de périodes de calme relatif mais colorées par l'inquiétude que les choses puissent facilement empirer. Une rumination persistante et «horrible» - imaginer que la situation est la pire possible - s'ajoute ainsi au stress chronique. C'est l'expérience de personnes comme l'une de mes interviewées, qui est profondément déprimée par l'éloignement de sa fille depuis plusieurs années. Elle m'a dit :

Mes sentiments n’ont pas changé. Je l'aime. Je suis dans un état de confusion. Je ne sais pas quoi faire. Cela ne devrait pas avoir d’importance, mais c’est le cas. Cela compte pour moi. Je suis juste au même endroit pathétique que l’année dernière, en gros. Je fais un effort conscient pour l'accepter, mais je sais que je ne l'ai pas fait parce que même si j'arrive à le chasser de mon esprit pendant la journée, j'en rêve la nuit. C’est comme si je me sabotais. Plus le temps passe, moins j'ai d'espoir, donc plus je me sens triste.

2. L'attachement brisé

Le processus d'attachement basé sur la biologie a des effets énormes tout au long de la vie. Les personnes avec lesquelles nous avons des attachements à vie servent de base sûre lorsque nous sommes en difficulté, nous protégeant lorsque cela est nécessaire physiquement ou psychologiquement. En raison de l'intensité de ces premières expériences d'attachement, nous continuons de vouloir que les membres de la famille apportent réconfort et soutien lorsque nous en avons besoin. Lorsque ces liens se rompent, nous pouvons éprouver de profondes réactions émotionnelles.

Perdre quelqu'un - dans ce cas par éloignement - active ce que les psychologues appellent le «système d'attachement». Sur la base des anciens liens, l’absence de la personne conduit au chagrin de la perte. Parce que les membres de la famille sont des individus spécifiques et irremplaçables, notre attachement conduit à des sentiments d'anxiété de séparation, d'aspiration à la relation et à des perturbations dans nos autres relations sociales. Les liens humains qui ont eu lieu au cours des années d'enfance nous font ressentir une profonde insécurité face à la perte. C’est l’une des principales raisons pour lesquelles la séparation est si importante pour tant de gens.

3. La douleur du rejet

Les recherches montrent que les pertes liées au rejet social ont des effets particulièrement néfastes. Le rejet est particulièrement stressant parce que les êtres humains ont un mouvement fondamental vers l'inclusion sociale et l'appartenance. Être rejeté menace notre propre estime de nous-mêmes, nous faisant nous sentir sans valeur. Le double coup dur d'une menace pour l'estime de soi et le manque de capacité à contrôler la situation font du rejet social l'une des choses les plus néfastes que nous vivons.

4. Les dangers de l'incertitude

S'il y a une chose que les humains aiment, c'est la certitude. La recherche montre que nous sommes mal à l'aise dans des situations dans lesquelles nous sommes coincés dans l'ambiguïté avec des informations limitées pour nous guider. Le manque de clarté gèle le processus de deuil, bloque l'adaptation et entrave la prise de décision. Il en est de même de l'éloignement, lorsque la personne est physiquement absente mais psychologiquement souvent intensément présente.

Pour les personnes qui subissent l'éloignement, l'ambiguïté aggrave les autres menaces, rendant les effets stressants chroniques et risquant le rejet à plusieurs reprises. Ces thèmes ont été résumés avec éloquence par l'un de mes répondants, qui a rompu et s'est réconcilié à plusieurs reprises avec son frère difficile. Incapable de lâcher prise entièrement, il oscille entre connexion et distance :

Il y a des moments où je le vois et j'ai une affection fraternelle pour lui. Je le vois de loin et je pense : "c'est mon frère, que je ressens comme un ex-frère, mais il est toujours mon frère." Parce que j’oscille entre accepter qui il est et simplement me dire : «Ok, c’est comme ça qu’il va être, je vais juste y faire face.» Mais ensuite, il fait quelque chose qui m'irrite vraiment ou m'attriste ou quoi que ce soit d'autre, puis je me dis : "Non, il vaut mieux que je n'ai rien à voir avec lui."

L'ambiguïté de l'éloignement crée une lutte continuelle pour certains individus.

Quels sont les points à retenir de ces résultats de recherche ?

Premièrement, si vous êtes éloigné d'un proche et profondément affligé par cela, vous n'êtes pas seul. Le stress chronique d'une rupture familiale peut vous épuiser et affecter vos autres relations.

Deuxièmement, n’hésitez pas à demander l’aide d'un professionnel. Bon nombre des répondants à mes études ont trouvé que la thérapie était transformatrice, soit pour faire face à l'éloignement, soit pour travailler à la réconciliation.

Troisièmement, les professionnels qui travaillent avec des individus et des familles doivent être conscients que l'éloignement est une cause sous-jacente puissante de détresse psychologique et doivent être prêts à y faire face avec leurs patients. Comme je l'ai appris dans mes études, peu de gens parlent volontiers des séparations familiales, mais elles forment une présence dominante dans beaucoup de leurs vies.

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