La culpabilité parentale : peut-on s'en défaire ?

Bien qu'il soit normal, et même sain, de ressentir parfois de la culpabilité par rapport à son rôle de parent, celle-ci peut devenir problématique lorsqu'elle provoque une anxiété importante et/ou est trop présente dans la vie quotidienne. La culpabilité est une émotion courante chez les parents - comment la gérer ?

Qu'est-ce que la culpabilité parentale ?

La culpabilité est une émotion désagréable qui survient lorsqu'on se considère responsable d'une faute. La culpabilité est nécessaire pour vivre en société et est saine lorsqu'elle nous incite à nous améliorer, par exemple en corrigeant notre comportement.

En ce qui concerne l'éducation des enfants, la culpabilité prend sa source dans les exigences que nous nous imposons en tant que parents. Les exigences de chaque parent sont liées à son histoire, son expérience et son caractère, mais aussi aux coutumes de la société dans laquelle il vit.

La culpabilité parentale s'exprime souvent par des pensées telles que : "Je ne passe pas assez de temps avec mon enfant", "Je ne suis pas un assez bon parent", "Je devrais faire mieux" ou "J'aurais dû faire ceci au lieu de cela".

La culpabilité est problématique lorsque le parent a l'impression de ne jamais bien faire, de ne jamais en faire assez, au point de remettre en question ses compétences parentales. Ces pensées négatives intrusives peuvent être une source de grande souffrance pour les parents, qui perdent confiance en leurs capacités parentales.

Pourquoi les parents se sentent-ils coupables ?

Se sentir coupable en tant que parent est très courant. L'une des raisons est que le rôle de parent est hautement valorisé dans notre société. Ainsi, le mandat d'être le parent parfait, que l'on retrouve notamment sur les médias sociaux, peut contribuer à ce sentiment de culpabilité.

En outre, les parents peuvent se sentir coupables s'ils se comparent, surtout lorsque cette comparaison n'est pas objective. Par exemple, un parent qui se compare aux points forts d'un autre parent, sans tenir compte de ses propres points forts, trouvera de quoi se sentir coupable.

La pression parentale que ressent un parent est étroitement liée à la façon dont il pense être jugé par les autres parents. La peur d'être jugé par les autres est l'une des principales causes de la culpabilité parentale.

Comment surmonter le sentiment de culpabilité ?

Les thérapies cognitivo-comportementales peuvent aider à surmonter la culpabilité écrasante des parents. Ces thérapies permettent au patient de remettre en question les pensées culpabilisantes et de restaurer son estime de soi. L'objectif est de leur permettre d'avoir une vision plus objective de la situation. Ainsi, plusieurs étapes peuvent aider à se débarrasser de la culpabilité trop présente :

• la reconnaître, identifier les situations dans lesquelles on se sent coupable et les pensées qui y sont associées
• prendre du recul par rapport à ces pensées et les remettre en question,
• relativiser la pression de la "parentalité parfaite" en acceptant que, si les recommandations qui suivent sont fondées, il est impossible de les appliquer toutes,
• Accordez-vous le droit de faire des erreurs : aucun parent n'est parfait (et heureusement !).
• Prenez du temps pour vous,
• limiter les comparaisons avec d'autres parents : de nombreux parents prennent les autres en exemple, s'imaginant qu'ils sont parfaits et qu'ils sont de meilleurs parents qu'eux.
• remplacer la culpabilité par l'apitoiement sur soi
• Reprenez confiance en vos propres capacités parentales : les parents connaissent le mieux leurs enfants et sont donc les mieux placés pour leur donner ce dont ils ont besoin.

Ce sont là quelques-uns des moyens par lesquels les parents peuvent tenter de remédier à leur culpabilité parentale. En outre, si ces sentiments interfèrent avec votre journée, il est conseillé de consulter un thérapeute professionnel. En surmontant la culpabilité, vous rendrez votre rôle de parent plus agréable.

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