De la vie active à la retraite : Répercussions sur la vie de couple

Selon les calculs les plus récents, le nombre potentiel d’années à la retraite dépasse les 25 ans pour les femmes en France tandis qu’il est d’une vingtaine d’années pour les hommes.

7 DÉC. 2015 · Lecture : min.
De la vie active à la retraite : Répercussions sur la vie de couple

Du fait de l'allongement de la durée de vie, des progrès médicaux qui font qu'on aborde ce deuxième mitan de la vie généralement dans de bonnes conditions, à une époque où les loisirs sont en pleine expansion et où il devient facile de voyager à l'autre bout de la planète, l'ère de la retraite laisse augurer de bien belles aventures ! D'autant que pour l'instant, le pouvoir d'achat des jeunes retraités est encore à peu près avantageux…


Alors pour vous « Partir à la retraite » ça signifie quoi ? Derrière cette expression consacrée, quels projets (ou quels fantasmes…) projetez-vous au moment où le temps libre devient enfin le temps du choix et où une nouvelle vie se profile, loin des contraintes de la vie active ?

Peut-être vous réjouissez-vous à l'idée de pouvoir donner un sens nouveau à votre avenir ?

Mais passée l'euphorie des premiers mois où l'on se sent libéré de l'obligation de travailler, il se pourrait que vous ayez des difficultés à vous faire à cette nouvelle vie, surtout si vous ne vous y êtes pas préparés.

Car, partir à la retraite, ça se prépare, si l'on en juge les nombreux stages proposés dans le cadre du développement personnel et dont l'objectif est de vous aider à affronter cette étape dans les meilleurs conditions. Cela permet en effet, de ne pas être trop dans l'idéalisation en prenant conscience de tous les changements et des problématiques incontournables auxquels vous serez nécessairement confrontés le jour J.

Car si le travail est une contrainte, il contribue aussi en grande partie à établir notre identité, à définir notre statut, à nous réaliser et à nous valoriser. Le travail, c'est aussi l'occasion d'entretenir des contacts avec l'extérieur. Et tout cela participe à notre équilibre.

Alors lorsque ce rythme cadencé auquel on s'est habitué, certes souvent sans grandes surprises, s'arrête tout à coup, certaines personnes traversent une période déstabilisante sur le plan psychologique, difficile à vivre. Perte de repères et sentiment d'inutilité peuvent être sources d'angoisses.

On pourrait donc qualifier la retraite de passage d'un mode de vie bien ordonné, organisé, rassurant, vers un futur qui reste à découvrir, à créer. L'un des principaux défis, de cette nouvelle vie, c'est d'ailleurs la (re)découverte de soi-même. Car, plus que de se demander : « Qu'ai-je envie de faire, une fois à la retraite ? » mieux vaut se demander : « Qui ai-je envie d'être, une fois à la retraite ? ».

Ces deux questions n'abordent pas la problématique de la même manière : Dans le premier cas, on cherche plutôt à occuper le temps sans interroger ses désirs profonds, parfois même dans une sorte de frénésie pour lutter contre la peur du vide et du temps qui défile. Alors que dans le deuxième cas, cela nous oblige à nous interroger et nous recentrer sur nos valeurs profondes. Vue sous cet angle on pourrait dire que la retraite nous oblige à nous redéfinir, à nous reconstruire, sur des bases différentes.

Qu'en est-il lorsqu'on vit en couple ? Il s'avère que chacun des conjoints se fait une idée de la retraite et de la façon dont il aimerait occuper ce temps. Et il arrive parfois que l'on s'aperçoive le moment venu, que l'on a une conception bien différente de ce moment. Discuter des projets de chacun bien en amont, faire part à l'autre de ses besoins, de ses désirs est déjà une première étape. Partager la même conception de ce moment et avoir envie de réaliser des projets communs évite qu'il y ait trop d'espoirs déçus. Pour autant, vos aspirations pour votre nouvelle vie de retraités ne coïncident pas forcément. Mais cela ne constitue pas un problème en soi. Bien au contraire, laissez-vous la liberté mutuelle d'assouvir chacun vos envies.

Donc, si vous commenciez par faire le point sur vos attentes, en fonction de vos centres d'intérêts respectifs ? : Se sentir utile, consacrer du temps à sa famille, réaliser de vieux rêves… A chacun les siens !

La retraite c'est bien évidemment aussi un moment de retrouvailles pour les couples même si chacun des partenaires ne met pas forcément fin à la vie active au même moment. Si l'un s'arrête avant l'autre, cela entraînera un décalage inévitable entre le rythme de vie de celui qui continue à travailler et celui du retraité.

Si certains couples envisagent ce temps de retrouvaille avec hâte, d'autres au contraire ne sont pas pressés, tant cette nouvelle promiscuité leur fait craindre des conflits à venir. Si on y regarde bien, durant la vie active, on ne passe généralement que quelques heures par jour ensemble, au final.

Or à présent, vous allez passer la plupart de votre temps avec votre conjoint. Pas étonnant dans ces conditions, que ses petits défauts se trouvent tout à coup exacerbés et finissent par vous agacer sérieusement ! Comment faire alors pour ne pas se sentir envahi, étouffé par l'autre, angoissé à l'idée de perdre son autonomie et sa liberté ? Ni trop serrés, ni trop éloignés, il va falloir définir ensemble la juste distance que vous souhaitez mettre en place avec votre partenaire. Les femmes qui ont passé leur vie à la maison, auront peut-être du mal à supporter du jour au lendemain, la présence constante de leur mari à leurs côtés.

Pour éviter « la guerre des territoires », il vous faudra sûrement procéder à des ajustements de part et d'autre. Jusqu'à présent vous occupiez vos journées hors la maison. Peut-être aurez-vous besoin à présent d'un endroit bien à vous, distinct des pièces communes, un endroit où vous retrouver et au besoin vous isoler pour ne pas avoir le sentiment d'être envahi par votre conjoint. Le moment sera peut-être venu de réorganiser votre espace intérieur. Le moment sera sûrement venu d'aborder également la répartition des tâches ménagères si l'un travaille encore et que l'autre est à la maison.

Pour les couples fragiles, le temps de la retraite peut être une véritable épreuve ; cette nouvelle proximité risquant de faire ré-émerger les conflits latents s'ils existent. Selon l'I.N.E.D (Institut National des Etudes Démographiques), le taux de divorces a bondi de 35 % chez les plus de 60 ans au cours de la dernière décennie.

S'il est important de passer du temps ensemble, il est tout aussi important de ne pas tout faire ensemble. C'est en se préservant chacun, des moments d'intimité, des moments privilégiés avec soi-même ou ses amis que l'on va lutter contre la routine qui pourrait s'installer. C'est ce qui vous permettra également de continuer à enrichir l'échange au sein de votre couple.

Après s'être croisés chaque jour pendant des années, il n'est pas toujours facile de réapprendre à vivre à deux !

Et pour aller plus loin, si ce sujet vous intéresse :

«Lecouple à l'heure de la retraite» - Vincent Caradec – P.U Rennes – Coll. : Le sens social – 07.1996 – 293 p – 19,50 €

«L'annéedu phénix : la première année de la retraite» -Danielle Laufer – Les liens qui libèrent : Paris/France – 2013 – 200 p – 16.50 €

«Une nouvelle vie pour les séniors : psychologie de la retraite» - Philippe Hofman – Albin Michel – 2005 – 316 p – 8,50 €

Patricia Cattaneo

Conseillère Conjugale et Familiale à Grenoble

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Écrit par

Patricia Cattaneo

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