Les personnalités «sombres» sont plus susceptibles de se victimiser

Une nouvelle étude menée par Ekin Ok à l'Université de la Colombie-Britannique a révélé que les personnes qui mettent en avant leur vertu et qui se victimisent sont plus susceptibles d'avoir des traits de personnalité de la triade sombre.

La triade sombre comprend le narcissisme (l'auto-importance), le machiavélisme (exploitation stratégique et duplicité) et la psychopathie (insensibilité et cynisme). Les personnes ayant des traits de la triade sombre peuvent être séduisantes.

Une étude menée par des psychologues de l'Université de Durham a révélé que les femmes évaluaient le même homme comme plus attrayant lorsqu'il avait des traits appartenant à la triade sombre. 

Dans le livre du psychologue Justin Lehmiller, Tell Me What You Want, il révèle que le super-héros le plus fantasmé parmi les femmes est Batman. En revanche, les hommes gays préféraient Superman et Captain America. Une des raisons possibles pour lesquelles les femmes sont plus attirées par Batman c'est parce qu'il a plus de traits de personnalité appartenant à la triade sombre que les autres super-héros.

Une autre étude des chercheurs Carrie Haslam et V. Tamara Montrose a révélé que même si les hommes narcissiques ne font pas de bons partenaires, les femmes âgées de 18 à 28 ans les désirent plus que les autres hommes. Les chercheurs ont interrogé les femmes sur leur expérience de rencontres et leur désir de se marier. Ils voulaient voir si ces facteurs influençaient leur attirance pour les hommes narcissiques.

Ils ont constaté que les jeunes femmes ayant plus d'expérience dans les fréquentations et un plus grand désir de mariage étaient plus attirées par les hommes narcissiques. 

Les traits de la triade sombre semblent être avantageux dans certains contextes

Dans leur article récemment publié, Signaling Virtuous Victimhood as Indicators of Dark Triad Personalities, les auteurs suggèrent que le machiavélisme, le narcissisme et la psychopathie pourraient être bénéfiques pour l'obtention de ressources.

Dans leur introduction, ils reconnaissent que le fait d'être considéré comme une victime peut entraîner une perte d'estime et de respect. Mais, continuent-ils, dans les sociétés occidentales modernes, se victimiser ne conduit pas toujours à des résultats indésirables. Parfois, se victimiser peut augmenter son statut social. Et justifier sa prétention aux ressources matérielles.

Ils soutiennent que «les démocraties occidentales contemporaines sont devenues des environnements particulièrement accueillants pour les "dites" victimes afin d'exécuter une stratégie d'extraction de ressources non réciproque». Une raison : des valeurs égalitaires fortes amènent de nombreux Occidentaux à croire que toute différence dans les résultats est illégitime.

Une autre est que l’une de nos valeurs clés est l’atténuation de la souffrance humaine. Dire que vous n’en avez pas autant que les autres et que vous en souffrez peut être une manière astucieuse d’obtenir des ressources matérielles.

Les chercheurs examinent la victimisation, qu’ils définissent comme «une expression publique et intentionnelle de ses désavantages, de sa souffrance, de son oppression ou de ses limites personnelles». Ils examinent également le fait de mettre en avant sa vertu, définie comme «des manifestations symboliques qui peuvent amener les observateurs à faire des déductions favorables sur le caractère moral de la personne».

Ils soutiennent que la victimisation et la vertu maximiserait la capacité d’extraction des ressources. Les gens ressentent plus de sympathie pour une victime qui est aussi une bonne personne.

Les chercheurs ont développé une échelle de victimisation, allant de 1 = pas du tout à 5 = toujours. Ils ont constaté que les scores de victimisation étaient fortement corrélés aux scores de la triade sombre (r = 0,35). Cette association s'est tenue après avoir contrôlé le sexe, l'appartenance ethnique, le revenu et d'autres facteurs susceptibles de rendre les gens vulnérables aux mauvais traitements.

Les participants ont également rempli un questionnaire mesurant la mise en avant de leur vertu. Ils ont évalué la mesure dans laquelle ils étaient d'accord ou en désaccord avec des déclarations sur des traits moraux comme être juste, compatissant et honnête. Un exemple d'énoncé est "J'achète souvent des produits qui indiquent que j'ai ces caractéristiques." Ils ont également constaté que la mise en avant de sa vertu était significativement corrélée aux scores de la triade sombre (r = 0,18).

Ils ont reproduit cette association dans une étude de suivi. Cette fois, ils ont utilisé une échelle de triade sombre différente, plus robuste. Ils ont ensuite trouvé une corrélation plus forte entre les traits de la triade sombre et la victimisation (r = 0,52).

Les chercheurs ont également constaté que la victimisation était négativement corrélée (r = -.38) avec l'honnêteté-humilité. Il s'agit d'une mesure de la personnalité de la sincérité, de l'équité, de l'évitement de l'avidité et de la modestie. Cela suggère que les personnes qui se victimisent peuvent être plus avides et moins honnêtes que ceux qui ne signalent pas leur statut de victime.

Au-delà de la mesure des réponses aux questionnaires, ils ont également demandé aux participants de jouer à un jeu. Fondamentalement, c'était un jeu dans lequel les participants pouvaient gagner de l'argent s'ils gagnaient.

Les chercheurs ont truqué le jeu pour que les participants puissent facilement tricher. Les participants pouvaient prétendre avoir gagné même si ce n’était pas le cas et obtenir ainsi plus d’argent.

Les personnes qui se victimisent étaient plus susceptibles de tricher dans ce match. Les chercheurs ont de nouveau constaté que ces résultats tenaient après contrôle de l'appartenance ethnique, du sexe, du revenu et d'autres facteurs.

Indépendamment des caractéristiques personnelles, ceux qui ont obtenu des scores plus élevés sur les traits de la triade sombre étaient plus susceptibles d'être des personnes qui se victimisent. Et peut être plus susceptible de tromper les autres pour un gain matériel.

Les chercheurs ont ensuite mené une étude testant si les personnes qui obtiennent un score élevé sur la victimisation étaient plus susceptibles d'exagérer les rapports de maltraitance d'un collègue pour obtenir un avantage sur eux.

On a dit aux participants d'imaginer qu'ils travaillaient avec un autre stagiaire. Et qu'ils étaient en compétition pour décrocher un emploi. On a dit aux participant s: «Vous continuez à remarquer de petites choses sur la façon dont le stagiaire vous parle. Vous avez le sentiment que l'autre stagiaire n'a peut-être aucun respect pour vos suggestions. Pour vous, le stagiaire est sympathique, mais quelque chose ne va pas pour vous.

Ensuite, les participants ont participé à la performance du compte-rendu du stagiaire. Puis, ils ont complété l'échelle de victimisation. Les personnes qui se victimisent étaient plus susceptibles d'exagérer les qualités négatives de leur concurrent. Ils étaient plus susceptibles de convenir que le stagiaire «a fait des remarques dégradantes ou désobligeantes» ou «vous rabaisse devant des collègues». Rien dans la description de leur collègue n'indique qu'ils ont effectué ces actions. Mais les personnes qui se victimisent étaient plus susceptibles de déclarer qu'ils l'avaient fait.

Conclusion

Comme le notent les auteurs, de véritables victimes existent. Mais ils n'ont aucune intention de tromper ou de profiter des autres. Pourtant, aux côtés des victimes, il y a des prédateurs sociaux parmi nous. Quel que soit le milieu dans lequel ils se trouvent, ils mettront en œuvre les stratégies qui maximisent les récompenses des ressources matérielles, de sexe ou de prestige. Les personnes ayant des traits appartenant à la triade sombre adapteront leurs stratégies pour obtenir ces avantages, en fonction de leur environnement social.

Aujourd'hui, ceux qui ont des traits de triade sombre pourraient trouver que la meilleure façon d'obtenir des récompenses est de faire un spectacle public de leur victimisation et de leur vertu.

Photos : Shutterstock

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